Tijdens SXSW was Sony niet de enige die experimentele projecten tentoonstelt. Concurrent Samsung komt de Entrim 4D hoofdtelefoon op de proppen. Een prototype dat nog meer integratie brengt binnen virtual reality.
De Entrim 4D noemt het prototype van Samsung. Het apparaat lijkt op een over-ear hoofdtelefoon en is gemaakt voor de Samsung Gear VR. De koptelefoon werd ontwikkeld door Samsung’s C-Lab, wat een research & development tak is van het technologiebedrijf. Wat de Entrim 4D eigenlijk doet is echter meer dan gewoon geluid naar je oren sturen. Het toestel houdt eigenlijk je hersenen voor de gek. Zo worden er signalen naar je hersenen doorgestuurd om je een gevoel van beweging te tonen. Samsung toonde die in een demo met de Samsung Gear VR. Tijdens de demo reed je in een auto en voelde je effectief de sensatie van het rijden in je maag. Net alsof je echt aan het bewegen bent.
Die sensatie krijg je via Galvanische vestibulaire stimulatie. Wat dit wil zeggen is dat er via de hoofdtelefoon signalen worden verstuurd naar een specifieke zenuw in je oor. Die zenuw geeft de informatie door naar je hersenen en die gaan ervan uit dat je lichaam in beweging is, en zorgt voor het juiste lichamelijke reactiepatroon. Om dit effect te garanderen plaatst Samsung achteraan elk oorkussen van de hoofdtelefoon een sponsachtige elektrode. De Entrim 4D zorgt uiteindelijk voor een extra laag binnen VR-technologie: meer realisme en het gevoel dat we effectief aan het rijden zijn.
Samsung meldt dat de Entrim 4D voor meer realisme binnen virtual reality zorgt. Dat is echter niet de enige functie van deze hoofdtelefoons. Zo moeten de toestellen er ook voor gaan zorgen dat we minder last krijgen van ‘wagenziekte’ als we een VR-bril dragen. Dat is een veelvoorkomend probleem gebleken met de start van VR-technologie. Zo begonnen veel mensen te klagen over het probleem in de vroege fasen van de Oculus Rift en Samsung Gear VR. Die problemen worden stilaan opgelost door verbeterde versie en met behulp van extra technologie zoals de Entrim 4D. Of de hoofdtelefoon effectief op de markt zal verschijnen is nog niet duidelijk. Samsung meldt dat het hier om een prototype gaat en dat dit afhangt van de feedback die mensen tijdens SXSW geven.
