Streaming media
Het kastje is natuurlijk niet alleen te gebruiken om opgeslagen audiobestanden beter te laten klinken. Wie online audio luistert, kan dit eveneens via de rLink laten lopen. Aangezien steeds meer mensen via luisterdiensten als Spotify, Jango en Last.fm hun favoriete tracks afspelen is ook daar een wereld te winnen aan geluidskwaliteit. Met de rLink zullen ook die media beter klinken. Arcam heeft de ruim 25 jaar aan technologische kennis en ‘audiophile grade components’ aangewend om die luisterbeleving te upgraden. De ‘digitaal naar analoog omzetter’ is ook aan een Sonos-systeem of andere streaming apparatuur te koppelen, zoals een Squeezebox Touch. Zo ontstaat een betaalbaar maar prima alternatief voor de vaak prijzige high-end dedicated streamers. Arcam beweert de vergelijking zonder meer aan te durven.
Een tweede leven
Oude cd-spelers revitaliseren? Met een rLink verbetert de weergave en dat geldt voor bijna alle digitale bronnen. Het enige wat je nodig hebt is een optische of coax output. Zo kun je ook de audio van een settopbox opwaarderen, of je mediaplayer, dvd- en tv-geluid een boost geven. Arcam heeft de effecten van de rLink uitgebreid gedemonstreerd en menigeen keek op van het resultaat. De grootste verrassing was wel dat zelfs lage resolutie audio nog zo goed kan klinken. Een juist ontworpen en gebouwde ‘digitaal naar analoog omzetter’ kan nog echt iets goeds maken van een gecomprimeerd bestand. De makers van de rLink kregen serieuze complimenten uit de audiowereld nadat ze lieten horen wat het opleverde. Ze wilden bewijzen dat een goede converter het verschil kan maken en dat is ze gelukt. Mooi dat die techniek nu zo betaalbaar binnen handbereik is, in de vorm van een handzaam, discreet apparaatje. Muziek gaat weer authentieker klinken en dat zonder ‘toeters en bellen’; inpluggen en afspelen maar!
Vergelijken
Ik wilde een serieuze vergelijking, dus ik sloot een computer via de rLink aan op m’n NAD versterker en beluisterde dezelfde track op lp, cd en via de Digitaal naar Analoog omzetter. Springsteens live versie van I’m On Fire, zoals te vinden in de box “Live: 1975-85”, blijft op plaat het mooist klinken voor mij. Natuurlijk speelt daarbij de nostalgie mede een belevingsbepalende rol maar ook objectief klinkt het warmer, echter. Toch viel de weergave van de mp3 via de Arcam rLink niet tegen. Ik hoorde weinig verschil met de cd-weergave, hoogstens een wat andere toonregeling die echter niet vervelend klonk.
