Britse luidsprekerfabrikant Bowers & Wilkins viert een halve eeuw innovatie! Een 5-tal interessante feiten in de rijke geschiedenis van het gerenommeerd merk.
1. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was John Bowers gestationeerd op het wereldberoemde Bletchley Park, waar hij de geallieerden hielp door radiosignalen te onderscheppen. Hij was ook achter vijandelijke linies te vinden en nadat hij terugkeerde naar Engeland begon hij in 1946 een kleine elektronicawinkel, Bowers & Wilkins, met zijn vriend uit het leger, Roy Wilkins.
2. De DM6 was de eerste luidspreker van Bowers & Wilkins met Kevlar driver units, hetzelfde materiaal dat ook te vinden is in kogelvrije vesten. John Bowers realiseerde zich dat het materiaal de ideale eigenschappen had voor midrange geluid, hoewel er nog jaren van onderzoek nodig waren om erachter te komen waarom dat precies zo was. Kevlar wordt nu al 40 jaar gebruikt in Bowers & Wilkins-luidsprekers en is vandaag de dag onder meer te vinden in de CM Series en de 600 Series.
3. In 1981 maakte John Bowers eindelijk zijn droom waar om research en ontwikkeling los te koppelen van de veeleisende productie en sales-afdelingen. De research-afdeling verhuisde naar het kleine dorpje Steyning in de South Downs. Losgemaakt van commerciële druk, ontstond al snel een gevoel van vrijheid aan de ‘University of Sound’. Dit maakte grensverleggend onderzoek mogelijk en leidde tot technologieën die niet alleen Bowers & Wilkins-luidsprekers, maar de werkwijze van de hele audio-industrie veranderden.
4. Voordat John Bowers overleed, gaf hij zijn technici de opdracht om ’s werelds best klinkende luidspreker te maken, zonder enige kostenbeperking. Het resultaat van dit vijf jaar durende project was de Nautilus, een luidspreker die 20 jaar na z’n introductie nog steeds in productie is. De Nautilus klinkt als geen enkele andere luidspreker die je ooit hebt gehoord, kost zo’n 62.000 euro per paar en komt in elke kleur die je wenst.
5. Bowers & Wilkins was de eerste luidsprekerfabrikant ter wereld die diamant gebruikte als materiaal voor tweeters. Vervaardigd door Element 6, een onderdeel van De Beers Group, worden deze synthetische diamanten ‘gegroeid’ door middel van de ‘Chemical Vapour Deposition’-techniek, waarbij temperaturen worden gebruikt die zo hoog zijn als op de oppervlakte van de zon. De diamanten dome tweeters worden onder meer gebruikt in de 800 Series Diamond en in het audiosysteem van de nieuwe BMW 7 Serie.
